La litografía offset ha revolucionado la impresión, pasando de una técnica artesanal a una herramienta esencial para la producción en masa de la actualidad.
En este artículo, te mostramos dónde realizar tus impresiones offset cerca de tu ubicación y exploramos cómo esta técnica ha transformado industrias; permitiendo reproducciones rápidas y de alta calidad para todo, desde libros hasta publicidad.
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A continuación, puedes encontrar los centros de impresión de offset digital más destacados cerca de ti. Además, puedes elegir tu localidad, si eres de México y explorar las mejores imprentas de tu ciudad.
La litografía offset es el método principal para imprimir grandes tiradas de revistas, libros, manuales, folletos, artículos de correo directo, membretes, carteles, etiquetas y embalajes en papel.
Este proceso es altamente eficiente y económico para producciones masivas, ofreciendo una excelente calidad de impresión con colores vibrantes y detalles precisos.
Gracias a su capacidad para manejar grandes volúmenes y mantener una alta consistencia en cada copia, la impresión offset es la elección preferida por las industrias editoriales y publicitarias.
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Ver servicios de impresión¿Qué es la impresión offset?
La impresión offset o litografía offset, es una técnica de impresión que utiliza planchas (generalmente hechas de aluminio) para transferir una imagen a una mantilla de caucho; y, luego, esa imagen se rueda sobre una hoja de papel.
La impresión offset ofrece una reproducción de color precisa y resultados nítidos y profesionales. Es la mejor opción cuando se necesitan grandes cantidades con alta calidad.
Se llama «offset» porque la tinta no se transfiere directamente al papel. Este proceso es ideal para grandes tiradas debido a la eficiencia de las prensas offset una vez configuradas.
¿Qué es la litografía?
La litografía es un proceso de impresión planográfico en el que un diseño se dibuja sobre una piedra plana o una placa de metal preparada (comúnmente de zinc o aluminio). El dibujo se fija a la superficie mediante una reacción química que crea áreas hidrófobas e hidrófilas en la piedra o placa.
Durante la impresión, estas áreas interactúan de forma diferente con una tinta grasa y agua, permitiendo que sólo las partes dibujadas reciban tinta y se transfieran al papel.
Esta técnica es valorada por su capacidad para producir imágenes detalladas y sutiles gradaciones de tono, lo que la hace ideal para trabajos artísticos y de alta calidad.
Diferencias entre una litografía original y una impresión offset
A diferencia de lo que muchos creen, una litografía no es una impresión en el sentido tradicional. Como comentamos, la litografía es un proceso planográfico en el que una imagen se dibuja o se graba en una superficie plana (piedra o una placa de metal) y luego se imprime en papel.
Este método es conocido por producir reproducciones de alta calidad con detalles finos.
El término «impresión» se refiere más ampliamente a cualquier reproducción de obras de arte originales creadas mediante diversas técnicas. Dado el alto costo de las obras de arte originales, es común que el arte litográfico original se convierta en impresiones para su distribución.
¿Cómo distinguir una litografía offset de una litografía original?
Aquí es donde entra en juego la impresión litográfica offset, que proporciona acceso a obras de arte que parecen idénticas a los originales.
Entonces, ¿cómo se puede diferenciar entre una litografía original y una versión impresa?
- Descoloración: Busca señales de oxidación química e imperfecciones en áreas donde no hay imagen. La descoloración ocurre cuando las placas de impresión no se mantienen adecuadamente, lo que lleva a pequeñas marcas e imperfecciones.
- Filas de puntos: Una impresión offset digital o un póster litográfico siempre contendrán filas de puntos en la imagen. Aunque no son obvios, estos puntos se pueden ver de cerca. En cambio, una litografía original contendrá puntos distribuidos de manera más aleatoria en toda la imagen y no serán visibles sin una lupa.
- Firma: Las obras de arte originales generalmente llevan la firma del artista en alguna parte de la pieza. Dado que las litografías son obras de arte originales, deberías poder ver la firma del artista, usualmente ubicada en la parte posterior. Las versiones impresas de litografías típicamente no tendrán una firma original, aunque existen ediciones limitadas que incluyen una firma del artista.
- Grosor de la Tinta: También puedes comparar una litografía con una impresión al tacto. Pasa tu mano ligeramente sobre una litografía original, y la superficie debería sentirse ligeramente elevada. Las impresiones siempre tendrán una superficie completamente plana porque provienen de una prensa de impresión.
¿Cómo es el proceso de la impresión litográfica?
La litografía empieza con la elección de un diseño creativo y finaliza con una magnífica estampa sobre un papel. Como comentamos el proceso de impresión se aplica sobre una superficie de piedra o metal, que fue graneada y nivelada previamente para lograr dibujarla. También se pueden utilizar procesos fotoquímicos o de transferencia.
Los materiales grasos utilizados son: tinta grasa especial (tusche), crayones, lápices, laca (o materiales sintéticos).
El procedimiento químico del litograbado
Este es un proceso crítico para una litografía correcta, en dónde se desea separar con químicos las zonas que poseen partes de imagen, con el objetivo de absorber la tinta.
Se aplica en la superficie de piedra una solución constituida por goma arábiga líquida y ácido nítrico. Esto logra que existan áreas que reciba agua y otras que reciba grasa.
El grabado plano con prensa litográfica
Llegado el momento de imprimir en el sustrato, debemos contar con una prensa litográfica, rodillos, papel y tinta. La superficie de impresión está húmeda del paso anterior, por lo tanto, un rodillo cargado de tinta (con base en aceite) puede rodar fácilmente sobre la base.
Luego debes colocar el papel (de 100% algodón) contra la superficie y finalmente pasar la prensa plana. La tinta sólo se va adherir a esas zonas con imagen grasa. El agua repele las sustancias grasas y por ende esos sectores de la superficie no se trasfieren a la hoja.
Los últimos avances de la litografía
Con los años surgieron cambios en la tecnología de impresión, logrando la adición de color y el aumento de tamaño de las superficies de impresión litográfica. Por lo que entre los años 1880 y 1900 se multiplicaron los negocios basados en la técnica.
La publicidad se revolucionó con la producción de carteles luminosos, posters e impresiones de libros ilustrados en gran cantidad.
Historia de la litografía y sus tipos
La impresión litográfica fue una de las técnicas más importantes durante muchos años. Tanto es así que el día de hoy se suelen llamar a las empresas de artes gráficas como «litografías».
La litografía se descubrió en Alemania en el año 1796. El dramaturgo Alois Senefelder deseaba duplicar sus guiones y publicar sus obras teatrales, escribiendo con crayones grasientos en losas de piedra caliza e imprimiendo con tinta. Finalmente llego a desarrollar la técnica sin buscarlo.
Se dio cuenta que la zona con grasa mantenía cualquier diseño, tanto con crayón como con diversas tintas. Con el tiempo Senefelder, corroboró que podía obtener impresiones casi ilimitadas de un diseño y fue perfeccionando la técnica, creando la primera impresión litográfica y planográfica del mundo.
Litografías de fácil producción y distribución
En esos tiempos el método se convirtió en una magnífica estrategia para el ahorro de costes, al lograr modificar las impresiones en superficies de cobre por piedras más económicas. Además, gracias a su fácil producción y distribución, la litografía se amplió y utilizó en una inmensa cantidad de aplicaciones comerciales.
Dentro del arte gráfico, fue indispensable como medio multiplicador de retratos e ilustraciones de los más grandes artistas de la época.
La industria litográfica y su desarrollo
Luego el arte de la litografía comenzó a encontrar usos en una variedad de ámbitos artísticos. Las empresas de topografía y editores vieron que podían obtener una mayor gama de publicaciones efectivas y llegar a una mayor audiencia.
En principio del siglo XIX la litografía fue adorada por los pintores románticos, como por ejemplo el caso de Eugène Delacroix. Él pudo realizar esos cambios de tono característicos de sus obras.
A finales del siglo XIX se comenzaron a elaborar grandes obras de arte en blanco y negro, apalancándose en este método de impresión. Buscaban interpretar conceptos como el inconsciente y el significado de los sueños.
Sistema de impresión litográfica del siglo XX
Durante la segunda mitad del siglo XX inició el desarrollo de un tipo de litografía a color, que llevó el nombre de cromolitografía.
En un comienzo con resultados algo pobres e inconsistentes, hasta que llegaron a las innovaciones del francés Henri de Toulouse-Lautrec. Logró que este método alcance una mayor calidad y con ello el ingreso de nuevos artistas que la impulsan.
Las impresiones offset digital contemporáneas
La litografía offset se convirtió hacia fines del siglo pasado, en uno de los mejores métodos para la decorar diversos artículos en gran dimensión. Entre sus posibilidades, permitió crear periódicos, revistas y mapas, en tamaño enorme.
Las imprentas modernas de litografía offset actuales son capaces de producir con extraordinaria calidad, rapidez y precisión.
Máquinas para la impresión con litográfica offset
Hoy en día existen dos tipos de maquinarias de impresión offset, para edición e impresión:
- Impresión offset de hoja (o en pliego).
- Impresión offset en bobina (o rotativas).
Sistema litográfico de hojas o en pliego
Este tipo de impresión con alimentación de papel, es apreciado para trabajos pequeños y medianos. Como puede ser el caso de un libro. Esta técnica funciona introduciendo páginas de papel pre-cortadas con el tamaño final deseado.
Litograbado de bobina o rotativa
Este método de impresión está formado por máquinas ideales para producciones en gran volumen y con un contenido que varía continuamente.
Esto permite reducir al máximo los costos de producción de folletos revistas o diarios. Por ejemplo, para el desarrollo de un periódico.